"Остап сбегал в писчебумажную лавчонку,
купил там на последний гривенник квитанционную книжку и около часу
сидел на каменной тумбе, перенумеровывая квитанции и расписываясь на
каждой из них.
– Прежде всего – система, – бормотал он, – каждая общественная копейка должна быть учтена.
Великий комбинатор двинулся стрелковым шагом
по горной дороге, ведущей вокруг Машука к месту дуэли Лермонтова с
Мартыновым. Мимо санаториев и домов отдыха, обгоняемый автобусами и
пароконными экипажами, Остап вышел к Провалу.
Небольшая, высеченная в скале галерея вела в конусообразный (конусом кверху) провал. Галерея кончалась балкончиком, стоя на котором можно было увидеть на дне провала
небольшую лужицу малахитовой зловонной жидкости. Этот Провал считается
достопримечательностью Пятигорска, и поэтому за день его посещает
немалое число экскурсий и туристов-одиночек.
Остап сразу же выяснил, что Провал для человека, лишенного предрассудков, может явиться доходной статьей.
«Удивительное дело, – размышлял Остап, – как город не догадался до сих пор брать гривенники за вход в Провал. Это, кажется, единственное, куда пятигорцы пускают туристов без денег. Я уничтожу это позорное пятно на репутации города, я исправлю досадное упущение».
И Остап поступил так, как подсказывали ему разум, здоровый инстинкт и создавшаяся ситуация". ("12 стульев", И. Ильф, Е. Петров)